網膜の疾患

糖尿病網膜症

日本における中途失明の原因で最も多いのが緑内障で、その次に多いのがこの糖尿病網膜症だと言われています。あらゆる合併症を引き起こす糖尿病の中でも、重篤な障害を残す危険性があるもので、三大合併症の一つとされています。
糖尿病による高血糖は動脈だけではなく毛細血管にもダメージを与えるため、毛細血管が多く集まっている網膜はダメージを受けやすい部位です。糖尿病網膜症は進行するまで自覚症状に乏しく、ある程度進行してから網膜の毛細血管が詰まったり破裂したり、出血を起こしてしまったりします。そこで、大幅に視力が下がったり、網膜が剥がれたりする症状が起きてしまいます。そのため、これらの症状が起きてから自覚される方も少なくありません。網膜の血管が障害を受けると酸素や栄養素が行き届かなくなるだけではなく、本来の血管よりも脆い新生血管が増えることで、血液や血液成分が漏れ出て視力が下がるようになります。

進行と症状

糖尿病網膜症は大きく分けると、単純網膜症と増殖前網膜症、増殖網膜症の三段階があります。ある程度進行した段階である、増殖前網膜症でも目立った症状は特に現れませんが、初期段階である単純網膜症からすでに、血管瘤や血管成分は漏れ出ています。そのため、早めに見つけて速やかに治療を始めなければなりません。
進行期まで進むと、飛蚊症や視野欠損の症状が現れ、網膜剥離や硝子体出血も合併します。そのまま治療せずに放置してしまうと、失明へ至る恐れもあります。
重篤な症状が起きないように、糖尿病と診断された方は内科での治療と血糖値を上げない生活習慣を心がけながら、半年に1回ほど眼科で受診するようにしてください。

糖尿病黄斑浮腫

ものを見るのに欠かせない働きを持つ黄斑にむくみが生じることで、ものがゆがんで見えたりぼやけて見えたり、視界が暗くなったりする疾患です。高血糖状態が続くと突然、糖尿病黄斑浮腫を発症してしまう危険性があります。
黄斑は網膜の中心部分にあり、細かい視覚情報を判別するのに欠かせない組織ですので、黄斑に異常が起こると「文字を読む」などの動作に支障をきたしてしまいます。糖尿病網膜症の初期段階でも発症する傾向がある疾患です。

加齢黄斑変性

健康な状態であれば本来、黄斑にはないはずの新生血管が発生してしまい、その血管から出血やむくみが引き起こされる疾患です。60歳以上の方に多くみられる疾患で、加齢とともに黄斑へのダメージが溜まり続けることで発症します。アメリカでは中途失明原因のトップを占めている疾患です。

加齢黄斑変性の症状

加齢黄斑変性は二つのタイプがあり、血管から漏れ出た血液や成分が原因で生じる「滲出型」と、老廃物が原因で生じる「萎縮型」に分けられます。
滲出型とは、新生血管というもろい血管が発生し、その新生血管が破れることで血液中の成分が漏れ出たり出血したりすることで、視力が下がるタイプです。進行すると失明へ至るリスクもあります。
萎縮型とは、老化によって黄斑部の細胞が委縮してしまい、黄斑機能が低下するタイプの加齢黄斑変性です。進行スピードは遅く、少しずつ視力が低がっていきます。

網膜静脈閉塞症

加齢や高血圧、動脈硬化などが原因で、網膜の血管が詰まってしまう疾患です。静脈の根本が詰まってしまう「網膜中心静脈閉塞症（もうまくちゅうしんじょうみゃくへいそくしょう）」と、枝分かれになった部分が詰まる「網膜静脈分枝閉塞症（もうまくじょうみゃくぶんしへいそくしょう）」に分けられます。血管が詰まったところから血液があふれ出てしまうため、根元の部分が詰まる網膜中心静脈閉塞症の方が、より大きな悪影響を及ぼしてしまいます。「視力が下がる」「目がかすむ」「ものがゆがんで見える」などが主な症状です。
進行すると硝子体出血や網膜剥離を引き起こす恐れがあり、詰まってしまった血管を元に戻すことは残念ながらできません。そのため、定期的に検査を受けて早期発見・早期治療に努めることが重要です。

網膜静脈閉塞症の症状

網膜静脈分枝閉塞症と網膜中心静脈閉塞症それぞれ、現れる症状は異なります。

網膜中心静脈閉塞症

枝分かれした網膜の静脈は視神経乳頭（ししんけいにゅうとう）で1本に集まり、網膜中心静脈となり、網膜の外へ出ていきます。網膜中心静脈閉塞症とは、この網膜中心静脈が詰まることで、網膜全体に大きな影響を与えてしまう疾患です。眼底全体に出血やむくみが起こり、出血は時間が経つとともに治まります。しかし、黄斑のむくみが解消されずにいると、視力が元に戻らない恐れがあります。

網膜静脈分枝閉塞症

静脈が網膜内で枝分かれしている部分の、細い血管が詰まってしまう疾患です。50歳以上の方が発症しやすい傾向にあり、「変視症（物がゆがんで見える）」や「飛蚊症（ひぶんしょう）」「視野の欠け」「視力が下がる」などの症状が現れます。詰まった箇所が黄斑に近いほど、重症化します。

中心性漿液性脈絡網膜症

網膜に栄養を送る脈絡膜（みゃくらくまく）という組織から、漿液（しょうえき）が漏れ出て溜まることで、黄斑がむくんでしまう疾患です。黄斑はものを見る上で欠かすことのできない部位ですので、「視力が下がる」「ものがゆがんで見える」「ものが小さく見える」「視界の真ん中が暗く見える」などの症状が起こります。30〜50代の男性がかかりやすい疾患で、ストレスや副腎皮質ステロイド薬の副作用などが原因で発症すると言われています。また、女性の場合は妊娠をきっかけに発症する傾向が強いです。
多くの場合は数か月ほどで自然と回復しますが、何度も再発する場合や長期間改善されない場合は、内服薬による治療やレーザー治療を受けていただきます。ただし、病変のある部位によってはレーザー治療ができないこともあります。加齢黄斑変性などの眼科疾患と似た症状が現れるため、症状が現れた際はできるだけ早く当院へ受診してください。眼科疾患の中には、元の状態に戻らないほどのダメージを与える疾患もあるため、原因疾患をはっきりさせることは極めて重要です。